Важнейшим средством социализации учащихся, их личностного роста и нравственного воспитания являются социальные проекты. Цель исследования состоит в анализе особенностей организации социальных проектов в начальной школе и определении их влияния на воспитание нравственных качеств младших школьников. Материалы и методы. В ходе исследования использовались следующие методы: теоретический анализ, анализ и обобщение опыта работы учителей начальных классов, опытно-экспериментальная работа по апробации социальных проектов. Результаты исследования. Для определения специфики таких проектов выполнено сравнение социальных и учебных проектов по различным параметрам: характеру педагогических целей и планируемых образовательных результатов, направленности цели проекта для учащихся, содержанию проекта, месту проекта в учебно-воспитательном процессе и характеру деятельности учащихся, составу организаторов и участ- ников. Представлена классификация социальных проектов в зависимости от направления социальной заботы. Объектом заботы могут быть как конкретные люди или группы взрослых/детей, так и различные организации, учреждения, окружающая среда. Рассмотрены этапы проектной деятельности младших школьников и технологические приемы, учитывающие особенности социального проекта. Особое внимание уделено ценностно-ориентационному этапу, для которого описаны разные формы постановки социальной проблемы и погружения в проект. Приведены результаты апробации конкретных проектов, доказано их влияние на воспитание нравствен- ных качеств учащихся начальных классов. Заключение. Проведенное исследование подтверждает огромный потенциал социальных проектов в нравственном воспитании младших школьников. Проектная деятельность, ориентированная на социальную заботу, способствует личностному становлению учащихся, формирует положительные ценностные ориентации, позволяет включить детей в реальные дела, имеющие общественную значимость.

Ключевые слова: социальный проект, проектная деятельность, коллективная творческая деятельность, социальная забота, младшие школьники, нравственное воспитание, нравственные ценности